Гатчина: императорский «замок» и парки, где время замедляется

Первое письменное упоминание этих мест - село «Хотчино над озерком Хотчиным» в переписной книге 1499 года. По Столбовскому миру 1617 года земли отошли шведам, но в 1702 году вернулись к России, а в 1708 году Петр I подарил мызу сестре - царевне Наталье Алексеевне. Современное название Гатчина постепенно вытеснило старое.

В 1765 году Екатерина II подарила имение графу Григорию Орлову. Для фаворита в 1766–1781 годах итальянский архитектор Антонио Ринальди построил Большой дворец и разбил пейзажный парк с охотничьими угодьями.

В 1783 году Гатчина перешла к великому князю Павлу Петровичу - именно он превратил усадьбу в императорскую резиденцию и нанял архитектора Винченцо Бренну. В 1796 году Гатчина получила статус города, а в 1799-м по проекту Николая Львова для рыцарей Мальтийского ордена вырос Приоратский замок.

В советское время город носил имя Красногвардейск (1929–1944). Война оставила глубокие раны: город был оккупирован с 1941 по 1944 год, парки потеряли большинство мостов. В 2015 году за мужество защитников Гатчине присвоили звание «Город воинской славы».

• Приоратский дворец - единственный в России памятник землебитного строительства. Строительный материал - обычный суглинок - лежал буквально под ногами, поэтому замок получился дешёвым. Его рассчитывали на пару десятилетий, а он пережил даже годы Великой Отечественной войны.
• Обелиск Коннетабля на одноимённой площади построили в 1793 году за один строительный сезон - и на тот момент это был самый высокий обелиск Европы. По парапету площади разместили шесть пушек в амбразурах.
• Название парка Сильвия связано с путешествием Павла I и его супруги по Европе: во Франции они побывали в ансамбле Шантийи, где существовал парк «Sylvie». С тех пор «Шантийи» Павел копировал в Гатчине не раз - по его же образцу построены и Дворцовые конюшни.

1. Парк Сильвия - регулярный парк Бренны без единого павильона: пруды, аллеи и очаровательное запущенное очарование XIX века.
2. Парк Зверинец - огромный охотничий парк Орлова площадью 340 гектаров; из семи мостов через Гатчинку уцелели два.
3. Музей-усадьба Щербова - дом художника-карикатуриста в стиле северный модерн: фасадом здание «рассказывает» о своём хозяине.
4. Музей истории Гатчины - от «Старой Гатчины» до советских интерьеров 1950–60-х и истории Красногвардейска.
5. Музей авиадвигателестроения - 15 настоящих авиационных двигателей на площади 800 м²; подойдёт любителям техники.
6. Дом станционного смотрителя в деревне Выра - первый в России музей литеративного героя, посвящённый герою Пушкина.
7. Усадьба Набоковых в Рождествено - усадебная классика Ленобласти в получасе езды от Гатчины.