Казанский собор - главный кафедральный храм Санкт-Петербурга, который легко узнать по грандиозной полукруглой колоннаде из 94 колонн, раскрытой к Невскому проспекту. Это не музей, а действующий собор: здесь ежедневно проходят службы, а вход для посетителей свободный. Приходите, чтобы полюбоваться архитектурой имперского Петербурга и одним из самых фотогеничных видов города.
Внутреннее пространство устроено как римская базилика: огромный зал разделен на «коридоры» массивными колоннами. В течение дня здесь совершаются молебны, венчания и крещения - к главной Казанской иконе Божией Матери выстраиваются очереди верующих. Самостоятельно осмотреть собор поможет аудиогид, а ежедневно с 10 до 18 часов проходят экскурсии с гидом.
Перед собором - сквер с фонтаном, любимое место для селфи летом, а зимой на его месте устанавливают украшенную ёлку. Чтобы в кадр попал весь храм, вставайте не рядом, а на самом Невском проспекте - или поднимитесь в здание «Дома книги» («Зингер») напротив: оттуда открывается один из лучших видов на собор.
Казанский собор построили на месте обветшавшей Рождественско-Богородичной церкви в честь Казанской чудотворной иконы Божией Матери. Император Павел I задумал храм по образцу Собора Святого Павла в Риме, а строил его архитектор Андрей Воронихин. Освятили собор в 1811 году, и через полгода сюда торжественно привезли Казанскую икону.
Вскоре после этого собор получил второе предназначение. После Отечественной войны 1812 года он стал памятником русской воинской славы: сюда перенесли прах фельдмаршала Кутузова, поместили военные трофеи, а перед храмом установили памятники Кутузову и Барклаю-де-Толли.
В начале XIX века Казанский собор был самым высоким храмом Петербурга - 71,6 метра. В советское время его закрыли и устроили Музей истории религии и атеизма, но в 1991 году здание вернули Русской православной церкви.