Александро-Невский собор — великан, который стоит на дубовом плоту

Главная инженерная особенность собора скрыта под землёй. Стрелка - место слияния двух больших рек, и почва здесь рыхлая и насыщена водой: обычный свайный фундамент не выдержал бы 87-метрового гиганта. Архитекторы нашли смелое решение - под собором уложили настоящий плот из сосновых и 1214 дубовых бревен, поставленных крест-накрест, а сверху - гигантскую плиту толщиной три метра. Дуб, лишённый доступа кислорода во влажной среде, не гниёт, а со временем становится мореным и по прочности сравнивается с металлом.

Идея собора родилась после визита Александра II на Нижегородскую ярмарку в 1856 году: купечество решило возвести на Стрелке новый храм. Первый проект отклонили как недостаточно прочный для речных грунтов, а финальный вариант утвердили в 1865-м - его авторство историки спорят до сих пор.

Денег на строительство не хватало: пожертвования собирали около десяти лет, а с 1869 года с торгующих на ярмарке купцов взимали десятипроцентный налог на достройку. Строили собор 13 лет, и в августе 1881 года его освятили в присутствии императорской семьи Александра III.

В 1929 году храм закрыли и готовили к сносу - разобрали шатры, иконостасы порубили на топливо. В годы войны на его барабане стояла зенитная батарея, а после неё в соборе устроили склады. В 1971 году собор взяли под госохрану, реставрация заняла около двадцати лет, богослужения возобновились в 1992-м, а в 2009 году храму присвоили статус кафедрального.

• В 2012 году рядом с собором установили колокол «Соборный», отлитый на Балтийском заводе в Санкт-Петербурге. Высота и диаметр колокола - по 4 метра, вес - около 60 тонн: это третий по величине колокол России.
• Первые десятилетия собор не отапливался и работал только в ярмарочный сезон - с весны до глубокой осени. 

1. Стрелка - слияние Волги и Оки
2. Нижегородская ярмарка и Главный ярмарочный дом
3. Нижне-Волжская набережная
4. Спасский Староярмарочный собор
5. Речной вокзал
6. Канавинский мост